严春友：通向哲学宫殿的道路

严春友虽然看起来有点傻，但我们可以发现当时的他表现出了与众不同的特征：喜欢思考，喜欢读书。他借来了各种书读，主要是小说、诗歌，读了《诗经》，还读了高中语文课本。还想方设法买书，因为没有闲钱买书，就与弟弟妹妹们一起去捡松子、拾妈妈梳下来的头发，卖给合作社，用换来的钱买书。于是他有了自己的第一本书《柬埔寨小英雄》，那本书标价5分钱，是他步行八里路，到沂南县的蒲汪公社新华书店买的。后来他又陆续买了很多书，如《陈胜吴广》《艳阳天》《金光大道》等。
    同时还可以发现，在他的天性中有一种诗性的种子。就在这年夏天，他开始写日记，写诗，记录下自己的苦闷，也记录下自己的感受。在放牛的时候，他为自然的美丽而感动，常常感而为诗，或者把美景收录在日记里。看见牛蹄子踩坏了野花，他会为之哀伤；收工归来，面对池塘里的火红晚霞，他不忍心去洗手，怕荡坏了水中的幻境。
    他还具有很强的好奇之心。他与小伙伴严凤兴一起在东岭上开了一块荒地，种上玉米等庄稼，看着它们的成长，心中充满喜悦；他试图把桃子嫁接到苹果树上，这当然是徒劳的，唯一的结果是嫁接时被刀子划破了手，留下了永久的伤疤。
    他天性中的这些特征，就像种子一样沉睡着，一旦条件成熟，它们就会长成参天大树。
    不过，这个时候的严春友，还没有明确的目标，而只是有一种要超越现有生活的愿望，一种模模糊糊的冲动和力量。他虽然时常凝望着通向远方的道路，但他自己也不知道这条道路通向何方。