木星被证实遭遇撞击 大气层出现地球大小空洞

发布时间:2009-07-22 17:34:00

 

图为夏威夷的空间红外望远设备捕捉到的木星空洞及疤痕静态画面

法制晚报7月22日报道 新华社上午专电 美国国家航空航天局21日证实，木星在过去相当短一段时间内再次遭遇其他星体撞击，使木星南极附近落下黑色疤斑，撞击处上空的木星大气层出现一个地球大小的空洞。

木星新出现的这处空洞由澳大利亚业余天文爱好者安东尼·韦斯利于本月20日上午从澳大利亚最初观测发现。美国航天局位于加利福尼亚州的喷气推进实验室随后展开观测活动，并借助设于夏威夷的空间红外望远设备捕捉到了木星空洞及疤痕静态画面。

喷气推进实验室天文科学家格伦·奥顿说：“疤痕可能因彗星撞击所致，但有待进一步证实。”

喷气推进实验室宇航员雷格·弗莱彻告诉美国 《新科学家》杂志，木星黑斑“约等同于一个地球大小”。

木星为液态行星，是太阳系八大行星中体积和质量最大的一颗。1994年7月16日至22日，一颗名为苏梅克-列维9号的彗星与木星迎头相撞，成为人类历史上第一次直接观测到的天体相撞。

《纽约时报》报道，美国航天局仍在继续追踪观测木星，以获取更多信息，包括证实撞击物究竟是彗星还是其他物质。由于此次相撞的时间很可能与15年前的彗木相撞重合，科学家还希望研究其间是否存在某种规律。