说到在经济不景气时如何“勒紧裤腰带”过日子，日本人可谓经验老到。从上世纪90年代初到21世纪初，日本陷入漫长的经济低迷期。企业冻薪、股市长“熊”，使得很多过去习惯“大花洒”的日本消费者渐渐变得节俭，不敢乱花钱，这些生活习惯即使在经济状况好转时依然延续，直至去年全球金融危机开始爆发，日本人的消费意欲更是跌至谷底。
面对时艰，除了缩减大额开支，不少日本人甚至想出各种“抠门”招数，获得热捧……
由于对美国和中国出口迅速增长等原因，在二十一世纪初，日本终于走出上世纪九十年代漫长的经济低谷期。但是，即使在经济复苏的状况下，缺乏安全感的日本民众仍然不愿意消费。从2001年到2007年，日本人均消费额仅增长0.2%。
节俭成为流行
时至今日，节俭之道在日本社会处处可见，即使在经济好转时期也是如此。例如，用洗澡水洗衣服、冲厕所，已经成为日本很流行的一种节俭方式，很多富裕的日本家庭也保持着这样的习惯；而在上世纪八十年代经济繁荣期备受东京富豪追捧的威士忌，如今的销量相较鼎盛时期已经下降五分之一；此外，日本人也不再热衷买车，汽车销量比起1990年下降了一半。
家住东京的泷川宽子甚至连一分一角也开始攒下来。虽然泷川家有较完善的退休金和保险等保障计划，但宽子买菜时仍会小心计算蔬菜的种类和分量。如果一段时间比较浪费，宽子就会节俭一段时间，买比较便宜的卷心菜和土豆。宽子说：“卷心菜或者土豆和任何食物都能搭配。”
宽子目前在一家残疾人疗养院从事一份兼职工作。她的丈夫在日本电器巨擘富士通公司工作，薪水丰厚。尽管如此，宽子说：“我不知道什么时候裁员潮会殃及我们家，所以，我们必须要存更多的钱。”
消费意欲萎缩
现在，随着全球金融危机的爆发，世界消费品整体需求量萎缩，缺乏国内消费支撑的日本经济更是一落千丈。
在2008年第四季度，日本经济GDP环比折算年率萎缩了12.7%,为1974年石油危机以来最差表现。
第一生命研究经济所的经济师熊郎秀夫认为，日本经济严重依赖出口，当海外市场需求放缓，日本经济就会摇摇欲坠。他说：“从表面上看，日本经济似乎已走出上世纪90年代的低谷期。但实际上，日本经济正陷入另一个十年低谷期——这是消费的低谷期。”
日本人似乎有很好的理由缩减开支。
首先，最重要的是，在最近几年，即使日本企业重新获得良好盈利，日本雇员的平均薪水仍然在下降。这是因为像丰田和索尼等日本主要出口商，也开始模仿美国同行，拼命压缩用人成本，以应对韩国和中国台湾等带来的强大挑战。
为了保持竞争力，这些日本公司纷纷裁员或者减薪，或者用缺乏工作保障、薪水低廉的临时工人来取代固定合约工人。统计数据显示，非固定合约工人目前已占日本劳动力总人口的三分之一强。
年轻人
男不买汽车 女不买LV
本报综合报道 日本24岁或以下年轻雇员中有约48%是临时工。这些年轻人面临恶劣的就业形势，往往不愿进行奢侈消费。他们通常缺乏买车的欲望。日本去年调查显示，日本20岁到30岁的男性当中，只有25%愿意买车，而在2000年这个比例是48%。这导致日本国内汽车销量急剧下滑，比起1990年下降了一半。
连年轻的日本女性似乎也开始放弃她们对高级时尚品的热爱。例如在2008年，路易·威登在日本的销售量下滑10%。很多高级时尚品牌为此早早推出折扣活动促销。
现年20岁的东京女大学生正昭里莎表示：“我没有兴趣大把大把地花钱。我只要生活简单点就好。”
喜欢赶时尚的年轻人，如今也不得不考虑价钱。东京地皮最贵的银座购物区也开始出现了“平民品牌”。
瑞典平价流行服饰品牌H&M先后在银座和原宿开了两家分店，均在当地引起轰动。
前往抢购的东京女上班族佳子说：“过去我经常逛高级名牌店，但最近发现，一些大众化商品的设计其实也挺时髦。由于经济不景气的关系，即使追赶潮流也得考虑一下价钱。”
同样走平价时尚路线的服装连锁店还有美国的Gap、西班牙的Zara以及日本的Uniqlo。这些店内的物品款式新颖，但是价格都很大众化，广受日本年轻人的欢迎。
老年人
退休后再找工
本报综合报道 日本老年人对刺激消费帮助也不大。日本商家本来希望在日本战后经济迅速增长期获益良多的日本婴儿潮一代，能够在退休后，拿出他们丰厚的储蓄来消费。但是，事实上这群人的消费额度并不如商家所预期的理想。
有经济学家认为，日本人的低消费欲与他们普遍对养老金制度不信任也有关联。日本人口老龄化趋势严重，但是养老金缴费记录出错等问题却令日本人感到不安。
现年52岁的尚子表示：“我的丈夫五年内就要退休，我感到非常担心。”她表示，虽然身为公务员的丈夫退休后能领到一笔丰厚的退休金，但是这并不足够。养老金可能会越来越少，而他们还有两个未结婚的小孩要操心。
尚子说：“我希望他退休后能再找一份工作，能干多久就多久。我们必须准备好自力更生。”
日主妇博客
“晒”省钱妙招
东京主妇和田裕纪深谙省钱之道，并把招数拿到博客上“晒”，点击率不断上升，俨然成为省钱明星。这些招数包括：
橘子皮擦过皮鞋再扔，冰箱上贴清单减少开门次数，到商店买减价商品，不用暖气改用热水袋，多吃酱菜，出门前截断所有电源。萝卜、土豆、南瓜等根茎菜煮起来费时费火，先放在微波炉里转几分钟，可以节约不少煤气；窗户上贴上塑料气泡膜，可节省空调费用。 （ 作者: 王希怡 本报综合报道）
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