甲子山区，方圆几十里，位于日照市岚山区与临沂市莒南县交界处，日（照）莒（县）公路以南，东濒黄海沿岸，南望滨海平原，西接沂蒙山区，北达胶济铁路，战略地位十分重要。抗日战争前期，国民党第57军第111师（隶属鲁苏游击战区，亦称东北军百十一师）驻扎在这里，相距中共山东分局、山东军区机关仅二三十里。东北军一直是八路军的主要团结对象，过去与八路军基本上友好相处，但在蒋介石发动的第二次反共高潮后，其内部进步力量与反动势力分化明显、斗争尖锐。1942年夏，蒋介石阴谋发动第三次反共高潮，7月再次发电令战区总司令于学忠，处决上年2月拘押的发动“九二二”锄奸行动的中共特别党员、111师333旅代旅长万毅。身患重病的111师师长、抗日爱国将领常恩多（中共特别党员），对国民党的妥协投降反共政策不满，与共产党关系密切，在弥留之际毅然决定率部脱离国民党军队，并留下遗嘱，令全师官兵在其去世后，务要追随郭维城，贯彻张学良主张，以达到抗日锄奸之大欲。8月2日，万毅获悉其即将被处决、常恩多行将举事，立即越狱进入滨海抗日根据地。3日，常恩多、郭维城鉴于于学忠查问万毅越狱事，遂在甲子山区址坊村召开团以上军官会议，宣告111师脱离国民党军，改称东北挺进军，并扣押该师副师长刘宗颜、参谋长陶景奎和333旅旅长刘晋武等反共顽固派头子。郭维城受常恩多委托，掌握部队。此举亦称“八三”事变。

　　8月5日，中共山东分局召开紧急会议，听取万毅等汇报，研究对待“八三”事变的政策。表示支持他们正义、进步的行动。鉴于该部可能出现混乱现象，即可派万毅和曾在该部工作过的中共地下党员王维平（王振乾）返回该师，协助常恩多、郭维城掌握稳定队伍。由于缺乏思想基础和组织准备，参与成分复杂，加之顽固分子极力分化，举事部队大部于6、7日哗变、溃逃。师工兵营营长王毅将扣押的陶景奎、刘宗颜、刘晋武等放出。陶景奎等迅疾收拢逃兵，纠集力量，于8日向东北挺进军驻地反扑。常恩多、郭维城被迫率余部（第111师师部大部和333旅旅部、662团2营、665团1个连、666团团直及1营营部、鲁苏战区总部机关零散人员及特务团3营两个连等）共2700余名官兵、300名军属，携带部分武器弹药，转移至莒南县王家坊前。9日晨，常恩多病逝。面对复杂局势，郭维城接受山东分局提出的建议，取消“东北挺进军”番号，仍然用第111师（称新111师）番号。万毅、郭维城为副师长，郭维城兼政治部主任，王维平为政治部副主任。为了稳定军心，争取逃军归来，决定对常恩多逝世秘不发丧。

　　9日，陶景奎、刘宗颜、刘晋武等指挥纠集逃兵2000余人，并勾结土顽李延修及国民党游击独立第七支队朱信斋，开始抢占111师驻防的甲子山区，与111师和八路军对抗。8月中旬，115师调集部队，协助111师进步力量发起讨伐顽军的作战。（未完待续）

（作者：辛崇法）