用翟墨自己的话说，“前30年，我是一个山民。”

1968年，翟墨出生于泰山脚下一个普通家庭。父母都在煤矿工作，兄弟6个，他是老小。小时候翟墨是个非常听话的孩子，但随着年龄的增长，翟墨进入了叛逆的青春期。

1985年高中毕业后，翟墨考取了山东艺术学院，学习油画。从那时开始，他蓄起了长发，头发最长时能垂到腰际。

1987年，翟墨从艺术学院毕业后去了北京，在电影学院学习摄影，靠画广告牌和为电视台拍摄专题片维持生计。

1989年后，翟墨到广州珠江电影制片厂，负责一些摄影和美工方面的工作。几年后，翟墨厌倦那里的生活，喜欢独来独往的他，回到了老家，在泰山脚下租了一间房子，每天对着泰山画画。

翟墨在艺术圈里游荡了十几年。1998年，他开始接受邀请到新西兰等地举办画展。

他从少年时就向往海洋，向往自由，但此前他所做的一切，与海洋和航海都没有太大关系。在新西兰，一位老航海家的一句话点燃了他少年的梦想。

2000年，他在新西兰举办个人画展，并为当地电视台拍摄《航海家的故事》。在那里，他遇到一位来自挪威的老航海家，因为躲避南太平洋上台风季节，老人将帆船停靠在奥克兰。翟墨问他到过多少国家，这位老者指着港池里的帆船轻飘飘地说：“我记不起曾去过多少个国家，但是它已经绕地球一周半了！”正是这句话点燃了翟墨的梦。从那时开始，他从山民变成了大海的一分子。