2008年3月31日11时40分，古希腊赫拉神庙的圣火在中国首都北京天安门广场燃起。

　　当男子110米栏世界纪录保持者、雅典奥运会冠军刘翔从胡锦涛主席手中接过祥云火炬，从五星红旗下健步跑上金水桥时，天空中飞过洁白的鸽群，全世界都在注视、祈祷和向往。

　　这是奥运会举办过程中的一个重要时刻。130天后，举世瞩目的2008年奥运会将在北京隆重开幕。

　　这是我国现代化进程中的一个重要时刻。改革开放30年取得了巨大成就，中国首次作为奥运会举办国，在自己的土地上触摸奥运圣火。

　　这是中华民族复兴历程中的一个重要时刻。奥运圣火第一次从中国起程，以和平、友爱、平等与文明的奥林匹克精神照亮全世界。

　　梦想之火降临，北京奥运会进入冲刺阶段

　　8时54分，当国航“奥运圣火号”降落首都国际机场的一瞬间，民警朱汉兵不仅感觉到跑道的震动，也感到了自己心灵的颤动。

　　作为一名边防检查官，他和4名同事将为“奥运圣火号”上所有成员办理入境手续。

　　“飞机停稳后，我们迅速开始核对人员和证件，机上一共有125名乘客。不到20分钟，我们就办完了相关手续，然后目送车队离开。”他说，“从2001年7月13日北京申奥成功开始，我就在期盼这一天！知道搭载奥运圣火专机到达这一天正好是我值班时，我觉得无上光荣，同时也倍感责任重大！”

　　11时44分，天安门广场。在身着各色民族服装的人群环绕下，中共中央总书记、国家主席胡锦涛庄严宣布：“北京2008年奥运会火炬接力开始！”

　　这一刻，多少人心潮澎湃。它凝聚了中华民族的百年梦想，凝聚了亿万人民渴望和平、合作、发展的追求。

　　15年前，仅以两票之差，中国与2000年奥运会失之交臂。人们更不会忘记7年前那个举国欢腾的夜晚。2001年7月13日，北京申办2008年奥运会成功，中国人百年奥运梦想终于实现。

　　经过7年的紧张筹备、建设，我们终于迎来了奥运圣火，这标志着北京奥运会进入了冲刺阶段。

　　“奥运圣火已抵达北京，昭示着首度来到中国的奥林匹克运动会即将开幕。”国际奥委会主席罗格说，“奥运圣火和火炬，是奥林匹克运动中最醒目、最有力的标志。点燃的圣火不仅预示着奥运会的到来，如同古希腊的‘奥林匹克休战协议’，它也传递着和平的信息。”

　　北京奥运圣火将创下传递时间最长、传递距离最远、传递人数最多的世界纪录。5月，圣火还将登顶珠穆朗玛峰，在雪域高原撒下和平的种子。

　　中国奥委会前副主席、北京奥组委高级顾问魏纪中认为，奥运火炬传递有两方面的重要意义：一是唤起人们对奥运会的关注，二是弘扬奥林匹克精神。他说，无论对于中国人还是世界人民来说，这都是一个难得的机会，为中国和世界见证奥林匹克价值观，以实际行动亲身体验体育带来的生活和谐、世界和平。

　　站在30年改革开放的坚实基础上，“中国准备好了”

　　奥运圣火传承的是奥运精神。作为奥运会举办国，一旦接纳圣火，就要兑现奥运承诺，践行奥运精神。

　　为了成功举办奥运会，中国面临许多困难，需要改进很多环节。7年来，北京和其他协办城市围绕“有特色、高水平”目标，坚持“绿色奥运、科技奥运、人文奥运”理念，逐项、逐条兑现承诺；暂时做不到的，组织攻关，采取措施，想方设法做到。

　　一座座标志性奥运工程迅速改变着北京的面貌，让国人为之骄傲，让世界为之震惊。而每一座奥运建筑，都凝结着中国人民杰出的智慧。被称为“鸟巢”的国家体育场是目前世界上最大的钢结构体育场，被称为“水立方”的国家游泳中心采用国际首创的空心多面体结构和世界上规模最大的ETFE膜结构，而奥运村则建成了目前世界上规模最大的集中式太阳能热水系统……

　　而这一切，正是改革开放以来，我国经济、科技水平迅猛提高的集中体现。魏纪中说：“新中国成立后，特别是30年改革开放，我国国际地位大幅提升，经济社会快速发展，才使申办奥运会成为可能。北京奥运会的成功申办和筹备，是我们党、我们国家和全国人民的伟大胜利。”

　　奥运会的筹办过程中，处处体现着科学发展观的要求。北京的生态环境正变得更加宜人。2007年，全市林木覆盖率达到51%，市区绿化率超过40%，北京申奥时的7项绿化承诺指标已全部兑现。在减少市区降尘量和可吸入颗粒物等方面，成效也日益明显。

　　自申办之日起，无数中国人从提高自身素质做起，迎接奥运会的到来。去年2月以来，每个月的11日都成为北京的“自觉排队日”，文明礼让的风尚在北京逐渐形成。7年来，这样一些看似细微的变化经常让人们眼前一亮。在公共卫生、公共秩序、公共交往、公共观赏、公共参与等领域，中国人公共文明素养整体水平明显提高。

　　2007年8月4日，北京奥运会倒计时一周年主题歌正式发布，歌名是“我们准备好了”。这首歌表达了北京整装待发的状态，中国正努力把2008年奥运会办成一届“有特色、高水平”的奥运会。

　　回首百年历史，北京奥运会鼓起民族复兴风帆

　　早在上世纪初，《天津青年》杂志就曾在一篇文章中提出三个问题：中国什么时候派一名运动员参加奥运会？中国什么时候派一支队伍参加奥运会？中国什么时候举办奥运会？

　　在中华民族百年奥运梦圆之际，抚今追昔，人们感慨万千。

　　“唐宋时期，中国曾有过一段鼎盛时期。但之后由于闭关锁国，逐渐被西方国家所赶超，差距拉大。在旧社会中国举办奥运会是想都不敢想的事。”全国政协委员、北京体育大学教授田麦久认为，“中国人民之所以对北京奥运会投入了如此多的热情，是因为把它看作是中华民族伟大复兴的一个标志，一次契机。”

　　中国举办奥运会，是东西方文明的一次大融合。奥林匹克理想超越政治制度、意识形态、种族肤色和文化差异，具有普世价值观。中国人民大学副校长、人文奥运研究中心主任冯惠玲指出，中国举办奥运会，是奥林匹克理想以及追求和平、平等、道德、进取、参与、责任感和公平竞争等奥林匹克普世价值观的一次大普及。“奥林匹克课程”进入中国556所中小学，这在全球范围内都是难得一见的壮举。

　　“经过奥林匹克的洗礼，中国年轻一代会更有社会正义、公平和责任感，会更有友爱、互助、参与、奉献精神，会更加在合乎法律和道德的框架内去竞争和拼搏，这将是北京奥运会留给中国和世界最为宝贵的精神遗产之一。”冯惠玲说。      (据新华社北京3月31日电)